天安门广场上每天执行升降国旗仪式被人们普遍称谓的国旗班，它隶属于天安门国旗护卫队，国旗班的战士执行升降旗仪式时，个个英姿勃发，步伐坚定，队伍整齐，穿过天安门，跨越金水桥，气氛庄严肃穆，令人们肃然起敬。

天安门广场升旗仪式始于1949年10月1日，当时天安门广场升旗仪式由北京公安纠察总队负责，头两年由北京市供电局工人程红年担任升降国旗任务，1951年至1976年，改由北京市供电局工人胡其俊负责升降国旗这一光荣神圣的使命，1977年底至1982年底，由卫戍部队的两名战士担负升降国旗任务，当时升降国旗谈不上有什么仪式，经过长安街时，战士还得给机动车让行，整个升旗场面显不出庄严的气氛。

1982年12月28日，原武警北京总队六支队十一中队五班进驻天安门，担负天安门广场升降和守卫国旗的光荣任务。从此，我国有了规范的国旗升降仪式。原来的2名战士改为3名战士升旗，其中1名战士擎旗，2名战士护旗，正步前进。就此这个班被大家称为天安门国旗班。

1990年10月1日，我国颁布了国旗法，要求升国旗时必须奏国歌，让升旗仪式更加庄严隆重。

1991年初，天安门国旗护卫队正式成立，并从那年5月1日起实行新的升降国旗仪式。国旗护卫队由36名武警官兵组成，负责每天升降国旗。每月1日、11日、21日和重大节日，武警军乐团会在现场演奏国歌。

2004年6月1日起，天安门国旗护卫队由每月逢3次大升旗仪式改为每月1日进行大升旗，由36名国旗护卫队员和62名武警军乐团队员组成，现场演奏三遍国歌。平日则由66名国旗护卫队员执行升旗仪式。当广场上五星红旗冉冉升起时，四周观看的各族同胞，军人行军礼，少先队员行队礼，其他人也立正行注目礼，表示了对国旗的无比崇敬。

国旗护卫队以护卫国旗为使命，以弘扬了伟大的爱国主义精神为己任，极大地展现了中国军人崇高的爱国情怀。国旗是国家的象征，也是民族的骄傲。今天五星红旗已经在天安门广场上飘扬了73个春秋，这里蕴含了国旗班战士多少心血和艰辛，护我国旗、壮我国威，就是天安门国旗护卫队的神圣职责，全中国人民向国旗护卫队致以崇高的敬礼！