棒棰岛景区在滨海路的东端，距市中心约9公里。

由于五六十年代，中央的一些会议常在大连召开，中央领导和外国元首也不断到到大连检查工作或访问，大连市便于1959年至1961年间在这里建成了一座宾馆。我们敬爱的周恩来总理、朱德委员长、刘少奇主席、叶剑英元帅，以及后来的华国锋、胡耀邦、邓小平、江泽民等多在这里住过。棒槌岛宾馆是大连市唯一的国宾馆。

宾馆的占地面积87公顷，建筑面积42137平方米，有标准的高尔夫球场、网球场、游泳池、保龄球馆等现代化休闲娱乐设施，如今棒槌岛宾馆正以崭新的面貌迎接五湖四海的宾客。

景区北部为群山环绕，苍松翠柏。南面是开阔的海域和平坦的沙滩，远处的三山岛，云遮雾罩，空濛迷离如同海中仙山。 在距海岸600米处，有一形似人参状的小岛，面积0.3平方公里，俗称棒捶岛。岛上岸崖陡峭，怪石嶙峋，山花野草遍及全岛。