《海底两万里》是“科幻小说之父”儒勒凡尔纳的巨著。书中的故事一波三折，惊险刺激。海底森林、珊瑚王国、去南极、捕杀章鱼群…… 故事开始于世界各地的海洋中出现了一个比鲸鱼还大的怪物，有人认为它是“独角鲸”。于是，美国“林肯”号远洋轮就前去追捕这只“独角鲸”。他还邀请了海洋学界的知名人士图亚龙纳斯先生参加。与他同行的还有阿罗纳斯的仆人康纳和加拿大捕鲸专家荷兰。 在狩猎过程中，阿罗纳斯、康纳尔和尼德兰不幸落水，被“独角鲸”救起。他们这才发现，出现在海洋中的怪物“独角鲸”是一艘建造精良的潜艇。 “鹦鹉螺号”（潜水艇的名字）的船长尼莫邀请他们再一起去海底旅行。他们冲破重重难关，多次化险为夷，但最终还是坠入漩涡，生死不明，下落不明。然而，阿罗纳克斯、康纳尔和尼德兰乘坐准备逃生的小船渡过了难关，并向世人宣告了他们对海底世界的了解。独角鲸不是鱼，而是一种古老的哺乳动物。成年雄性独角鲸的上颌通常有一颗大的左牙。这颗牙齿一生都在不断生长，最后刺入上唇，像一把锋利的长矛，突出头部约2-3米。然而，只有雄性鲸鱼的牙齿会发育和生长。虽然每只成年独角鲸都有两颗牙齿，但雌鲸的两颗牙齿和雄鲸的右牙都嵌在牙龈骨中，不会长出来。 长期以来，科学家们一直试图弄清楚雄鲸的长牙有什么作用。人们提出了各种假说，有人声称长牙可以用来破冰、捕食、刺破渔船、发出声音、释放多余的体热、求偶或保护幼鲸等。然而，最近，一组专家组来自哈佛大学和美国标准与技术研究所的科学家经过研究发现了长牙的真正秘密：它是由1000万个神经末梢组成的敏感感觉器官。 当用电子显微镜观察长牙表面时，研究人员惊奇地发现，长牙表面有无数细管连接着长牙的神经中枢。研究人员说，这些神经末梢检测海洋温度、压力和周围环境的变化。 “很明显，象牙是一种感觉器官，而不是像一些人所说的那样是一种战斗武器，”研究小组组长马丁恩维亚说，他在圣地亚哥主持了第16 届双年展海洋哺乳动物研讨会。会上公布了调查结果。