《钢铁是怎样炼成的》——的作者奥斯特洛夫斯基出生于工人家庭，在世上受尽磨难。二十岁加入共产党。由于劳累过度和患病，他瘫痪了，后来双目失明，去世了。他病了九年。然而，在患病期间，在难以想象的困境中，他并没有灰心丧气。相反，他以笔为武器，把文学创作当作自己的新工作，开始了新的奋斗。并以惊人的毅力写下了这部不朽的巨著。

文中奥斯特洛夫斯基笔下的主人公保尔柯察金也启发了万千读者。

保尔柯察金（Paul Korchagin ——），一位双目失明、瘫痪的老人，面对生活的重重阻碍，他凭借钢铁般的意志和亲友的鼓励，勇敢地与病魔作斗争。

保罗是一个生活在社会最底层的穷小子，饱受压迫和欺凌，濒临饥饿和死亡。但他敢于挑战不公平、屈辱的社会地位，敢于改善自己和劳动人民的命运。在朱鹤等老一辈布尔什维克的教育和帮助下，他投身于保卫苏维埃政权的斗争。保罗的人生经历其实就是一个挑战不公平命运、挑战困难、挑战自身残疾和不幸的过程。但一个人能承受多少痛苦和打击呢？一天之内，他冒着枪林弹雨，向敌人发起了17次冲锋。他患有伤寒，饿着肚子在寒冷刺骨的泥浆中修路。他从死亡中挣扎出来，躺在那里。他躺在医院的病床上，承受着各种痛苦。失明后，他回到家乡，只希望能听到母亲的声音。然而，他亲爱的母亲却变成了一堆黄土。即便如此，直到最后，他还是要把自己的经历升华成精神财富奉献给人类。