文章讲述了作者童年读《孝二十四图》的回忆，揭露了封建孝道的虚伪和残酷。作品重点剖析了《卧冰求鲤》、《老赖宴亲》、《郭巨葬子》等孝道故事，痛斥了这种忽视孝道的封建孝道。孩子们的生活，视“病为乐”，“以无情为礼义，毁谤古人，败坏后世之教”。作品尖锐批评了当时反对白话、主张回顾的倾向。

所谓《二十四孝图》，就是一本讲述中国古代二十四孝子故事的书。其主要目的是弘扬封建孝道。但其中的“老赖招待亲人”、“郭巨埋其子”、“尝粪愁”，更是令人发指。先说郭菊儿吧。相传晋代有一个人，名叫郭巨。他的家庭本来就很富裕。父亲去世后，他将家产分成两份，分给了两个弟弟。他独自抚养母亲，对她极为孝顺。后来家里渐渐穷了，妻子生了一个男孩。郭巨担心养育孩子难免影响母亲的赡养，便与妻子商量：“儿子可以重生，母亲死后不能复活，不如把儿子埋了，省点粮食养活。”母亲。”随后，夫妻俩把儿子抱了出来，挖了一个坑埋了。幸运的是，他挖到了一桶金，救了儿子一命。郭巨虽然有孝心，但他杀子的行为却违背人性，不符合儒家“天地之性，人为贵”的人文理念。看似孝顺，实则残忍。在古代，有人牺牲自己的生命来祈求上帝治愈父母的病，也有人割掉父母的肉来满足父母吃肉的欲望。现在为了给父母治病而牺牲内脏的人有，但是为了父母杀人的人却很少。为了节省粮食，他想杀死自己的亲生儿子。一方面违背了母亲对孙子的爱，另一方面也让她感到不近人情。所以后来有人把这种孝称为“愚孝”。

如果你翻阅《二十四张孝图》，你会看到这样的话：“卖身葬父”、“葬子侍母”、“垂笋长”。 “伐木侍亲”、“葬子侍母”，让人感到冷酷无情； “孝感天动”、“卧冰求鲤”、“哭笋”都是严重的迷信观念； “尝粪愁”让人感到恶心。

孝顺是正当的，迂腐是愚蠢的，盲从是可悲的，道德是可憎的。