《海底两万里》是“科幻之父”凡尔纳的代表作。书中的故事情节曲折、惊险、扣人心弦。水下森林、珊瑚王国、去南极、捕杀章鱼……

故事的起源是，世界各地的海洋中出现了一种比鲸鱼还要大的怪物。有些人认为这是“独角鲸”。于是，美国“林肯”号巡洋舰便出海追捕这只“独角鲸”。海洋学领域知名人士Tuaronnas老师应邀参加。与他同行的还有阿罗纳克斯的仆人康纳和加拿大捕鲸专家尼德兰。

在追击过程中，阿罗纳斯、康纳、荷兰不幸落水，被“独角鲸”号救起。他们这才发现，出现在海洋中的怪物“独角鲸”是一艘精密的潜艇。 “鹦鹉螺号”（潜艇的名字）的船长尼莫邀请他们一起进行另一次海底旅行。他们克服重重困难，多次化险为夷，但最终还是陷入了漩涡，生死未卜，下落不明。阿罗纳斯、康纳和尼德兰乘坐小船准备逃亡，并向世人宣布了他们对海底世界的了解。独角鲸不是鱼，而是一种古老的哺乳动物。成年雄性独角鲸的上颌通常有一颗大左牙。这颗牙齿一生都在不断生长，最后刺穿了上唇，就像一把锋利的长矛，从头部延伸出大约2-3米。然而，只有雄性鲸鱼的牙齿才会发育和生长。虽然每只成年独角鲸都有两颗牙齿，但雌鲸的双牙和雄鲸的右牙都嵌在牙龈骨里，不会长出来。

长期以来，科学家们一直试图弄清楚雄鲸的象牙有什么作用。人们提出了各种假说，有的说象牙可以用来破冰、寻找食物、刺穿渔船、发出声音、释放多余的体温、求偶或保护幼鲸等。哈佛大学和美国国家标准技术研究所的专家发现了出牙的真正秘密：它是由1000万个神经末梢组成的敏感感觉器官。

当用电子显微镜观察象牙表面时，研究人员惊讶地发现，象牙表面有无数细管连接着象牙的神经中枢。研究人员表示，这些神经末梢可以检测海水温度、压力和周围环境的变化。研究小组负责人马丁恩维亚表示：“显然，象牙是一种感觉器官，而不是像有些人所说的战斗武器。” Envea 已在圣地亚哥举办了第16 届两年一度的海洋哺乳动物研讨会。会议上宣布了这一发现。